打撃指導法

私はバッティングの技術があまり優れているほうではなかったこともあり、どうすれば打てるようになるのだろうかと自分なりにいろいろ試行錯誤を繰り返しました。 グリップの位置、ステップ幅、足の上げ方、スタンスなどさまざまなことを変えました。 

バッティングに関しては指導者経験がかなりある人でもそれほど選手のバッティングの型を大きくいじったりはしません。極端にいえばバッティングは感覚の世界。３割打てれば優秀。そのようなものなので結局は選手が一番しっくりくる型がベストなのです。

監督には脇を締めろ、上からたたけ、ボールをしっかり見ろ、身体が開くのが早い、といったことはよく言われました。これはあまりよい指導法とは思えません。バッティングは感覚の世界、メンタル面もかなり大きく関わってきます。あまりうるさくいろいろ言わないほうがいいというのが私の考えです。思いつめて変に意識してしまったり、バッティングに自信が持てなくなってしまうことによるメンタル面への悪影響が懸念されるからです。

バッティングの技術を向上せるためにはピッチングマシンでのバッティングを数多くこなせる環境を作ることが一番だと思います。ある程度のスピードボールを打ち込んでいくことで自分のバッティングの型を作り、自信をつけ、そこから感覚を研ぎ、精度を上げていくという段階を踏む練習法が私は一番良いと考えています。

バント

この簡単そうに見えてなかなか難しいプレー。プロの選手でもうまくいかない場面を見ることが珍しくない。特に高校野球の公式戦は一発勝負がほとんどだ。バントが重要なのは言うまでもない。負けたら終わりという危機感なのか、高校生の方がバントが上手いような・・・

バントにはいろいろあるけど、ここでは一般に言われている送りバントについて。バントは１つのアウトを相手に与える代わりにランナーを１つ先の塁に進めるプレーだ。まだ回が浅い場面で先制点が欲しい時、終盤で試合が競っている時、後ろの打力があるバッターにつなげたい時などさまざまな場面においてバントが必要になってくる。フライやダブルプレーでランナーが進塁できなかったり、殺されたりすることも回避できる。俺自身もよくバントのサインを出されたことを覚えている。打力がなかったもので・・・。しかもバントもヘタクソというオマケ付き。打たせた方が良かったかも・・・。

バントの技術を上げるためにはとにかく練習して慣れることしかない。ボールをよく見る。バッターボックスの前のほうで行う。バットと目の位置を近づけて行う。身体全体を使ってやる。こんなところだろうか。誰でも知っていることだけど、プロの選手ですらしっかりできているバッターが少ないのも事実だ。

最後に、内角はサード側、外角はファースト側（右打者）というようにコースによって打ち分けるというように教えられた人もいると思うけど、個人的にはこれはお勧めしない。もちろん内角はサード側、外角はファースト側に転がすのが技術的には一番簡単だ。しかし、それを頭に入れてバントをするとバントをする直前、要はピッチャーがボールを投げてからバットに当てるまでの間にいろいろ考えてしまうのだ。あっ、内角だからとか、ピッチャーが投げたコースによって一瞬邪念が入ってしまうような気がするのだ。俺は最初から転がす方向を決めてしまえばいいと思う。内角でも外角でも高めでも低めでも余程厳しいコースでなければそれほど無理なくできるはず。実際にバントしようとすれば、ピッチャーも早くやらせてしまおうと思うから。ピッチャーがどこのコースに投げてくるかは事前には分からないけど、自分がどこに転がすかは事前に決めることができる。１つ準備をしてプレーに臨めるのだ。間違った理論かもしれないが、俺には合っている方法だと思う。

流し打ち

俺のチームでは監督の方針でとにかく流し打ちを徹底させていた。流し打ちというのは右バッターなら右方向（ライト方向）へ打つこと。左バッターならその逆のレフト方向。

一般的には引っ張りのほうが強い打球が打てる。しかし、だからといって全部のコースを引っ張るのは良くない。外角（身体から遠いコース。）のボールを引っ張ると、引っ掛けてしまう確率が高くなるからだ。もしくは届かないで空振り。内角を打つ（引っ張る）場合は身体の近くでスイングする。外角（流し打ち）はその逆。よって、外角球を無理矢理引っ張るとバットがボールに届きにくくなり、バットの先っぽで引っ掛けてしまい、サード方向（左バッターならファースト方向）のボテボテのゴロになることが多いのだ。逆に内角を流し打ちしようとすれば、身体に近い場所で打たなければならないので差し込まれてしまい、強い打球が打てない。

だからアウトコース（外角）には特に流し打ちが必要となり、練習するのだ。しかし、あまりに強く意識して練習をすると内角球が来ても引っ張れなくなる現象に陥る。あくまでもバッティングは一瞬の判断。決め打ち（あらかじめ打つ方向を決めておく）をする時以外は身体の近くに投げてきたら引っ張り、遠くなら流す。この動作を自然にできるように練習することが大切だ。真ん中付近やあまり厳しくないコースに来たら好きに打てばいい。結果的に俺のチームは流し打ちを意識しすぎたために自分のバッティングスタイルが崩れてしまった人が結構いた。名付けると引っ張れない病。何事もほどほどにということ。