部員不足

たくさんの部員がいる強豪私立校に対して、部員不足で苦しむ高校もある。高校自体の統廃合もここ最近はますます進んでいる状態。生徒数が少なくなれば当然野球部員も不足がちになる。部員不足から出場を辞退する高校もあるし、野球未経験の素人を助っ人として集めてようやく参加している高校もある。

練習１つとってもかなり大変。グラウンド整備は上級生下級生関係なく全員でやらなくてはならない。その他の準備も全てそうだ。練習メニューでも人数が少ないと思ったような練習ができないこともあるだろう。試合形式の練習ではランナーをつけることにも一苦労だ。

やはり人数が集まらないとあらゆる面で困難なことが多い。監督も大変だろう。人数が少ないわけだから力のある選手も相対的に少ないだろうし、他の選手と競争する機会も少ない。チーム力にしても層が薄いのは明白だ。控え投手は他のポジションの選手が掛け持ちしているのだろう。

しかし、俺が対戦したことのある人数ギリギリのチームを見て感じたことは、代わりは誰もいないのだ、俺が何とかしなくてはという強い気持ちが感じられたこと。チームの戦力としては決して高くない。しかし、それだけに結束力はどこにも負けないものを持っているのではないだろうか。こういうチームは夏の大会ではしばしばそこそこ強い高校に勝つこともあるのだ。